Mondiali Rugby. Per la 1ª volta anche un agrigentino.
“Vedi, non è una partita di calcio, la palla è ovale e poi sono in 15 contro 15 in campo. Quelli in maglia bianca sono l’Inghilterra, quelli in maglia azzurra, siamo noi, l’Italia. Corrono, si placcano, finiscono a terra, si rialzano senza mai stancarsi alla ricerca della linea di meta. E’ una lotta continua fatta di fisico ed acume tattico e tecnico, palla indietro e corsa in avanti in uno spettacolare gioco di squadra. Papà ma chi è quel biondino con la maglia numero 8 azzurra? Quel ragazzino dal gran fisico è un giovanotto della nostra terra, è un agrigentino, il primo agrigentino che veste la gloriosa maglia della nazionale. Un ragazzo che ha imparato a toccare il pallone ovale nella nostra Miraglia, è Giovanni Licata.”
Proprio così, non era una favola da raccontare ai propri figli, è una storia vera. Giovanni Licata, prodotto locale, è il primo rugbysta che la storia agrigentina ricordi a vestire la maglia azzurra della nazionale, ed ovviamente ancor di più a partecipare ad un mondiale di Rugby seppur Under 20.
In questi giorni, infatti, nel Regno Unito sono di scena i Campionati del Mondo Under 20, e la nazionale di Mister Alessandro Troncon (grande stella della nazionale maggiore) ha esordito martedì sera alle 19.45 locali (20.45 in Italia), al Manchester City Academy Stadium, di Manchester, contro i fortissimi padroni di casa. Alla fine hanno avuto la meglio gli inglesi per 48-10 ma gli azzurrini non hanno sfigurato al cospetto di una delle scuole più importanti del Rugby mondiale.
A fine partita, abbiamo chiesto a Giovanni Licata come ha vissuto questo esordio. Queste la sue prime parole:”Sono veramente contento è un’esperienza unica potersi confrontare con le nazioni più forti al mondo. Prima di scendere in campo ero molto teso. Era la mia prima partita con la Nazionale Under 20 ed abbiamo giocato contro la squadra di casa che è tra l’altro la nazionale ex campione del mondo. Poi, però, una volta entrato in campo l’ansia è sparita e mi sono anche cominciato a divertire.”
Felicità anche in casa Miraglia Rugby, la società agrigentina dove è cresciuto il talento azzurro, e che ricordano essere ancora un tesserato biancorosso, a parlare a nome di tutti è Peppe Zambuto:”Già quando abbiamo ricevuto la convocazione è stata una grande emozione, poi leggere la formazione e vederlo titolare è stata veramente qualcosa di straordinario, di incredibile. Un sogno che ci ripaga di tantissimi sforzi. Passare dal Villaggio Peruzzo (il campo di allenamento della Miraglia in una frazione di Agrigento, NDR) al Mondiale, beh non è proprio la stessa cosa.
Ci siamo sentiti poco prima della partita, com’era comprensibile era un pò ansioso, ma una volta sceso in campo, come sempre, ha messo l’ansia da parte e ha dimostrato il suo valore, con una buona prestazione, molto presente in campo, ottimo in mischia chiusa e touche, ma anche in campo aperto ha fatto 3-4 placcaggi molto efficaci. Siamo tutti molto orgogliosi di lui”.
Adesso la nazionale Under 20 giocherà il suo secondo match Sabato 11 giugno, alle ore 13.30 (14.30 in Italia), contro un’altra grande del rugby mondiale, l’Australia.
Per chi volesse seguire i mondiali di Rugby ed il nostro Giovanni Licata ricordo il link della federazione mondiale di rugby http://www.worldrugby.org/u20
A seguire gli Highlight della prima gara degli azzurri con l’esordio del primo agrigentino ad un mondiale di rugby con la maglia della nazionale italiana.
